جلسة أسئلة وأجوبة حول الميزانية مع Yi-An Huang الذي يشغَل منصب City Manager

السؤال: هل يُمكن أن تطلعنا بإيجاز على كيفيَّة إعداد الميزانية وطبيعة هذه العملية؟

Yi-An Huang:تقوم عملية إعداد الميزانية على مبدأ الشراكة، وأنا ممتن لشراكتنا مع City Council (مجلس المدينة) ورئيسة لجنة الشؤون الماليَّة Patty Nolan. فكما هو الحال في كلِّ عام، تركَّزت جهودنا على تعزيز الشفافية في الميزانية ككل: بدءًا من إطلاق عملية الإعداد في وقتٍ مبكر، ومناقشة توقُّعاتنا على المدى البعيد، وتضمين تقييمات لأوضاعنا الاقتصادية المحليَّة، وصولًا إلى عقد جلسات استماع علنية لمراجعة وتقييم كيفيَّة إنفاق الأموال العامَّة.

وأثمرت هذه العملية عن اعتماد City Council لميزانية السنة الماليَّة 2026 يوم 2 يونيو. وفي هذا الصدد، أودُّ توجيه عميق امتناني إلى City Council وأفراد المجتمع، ولكل قيادات وكوادر المدينة الذين لم يدَّخروا جهدًا طوال هذه العملية.

السؤال: ما الاعتبارات الحاليَّة التي أثَّرت على عملية إعداد ميزانية هذا العام على وجه الخصوص؟

Yi-An Huang: واجهنا صعوباتٍ في إعداد هذه الميزانية، لا سيَّما بسبب حالة الضبابية وعدم اليقين الاقتصادي التي تعيشها مدينتنا. حتى قبل تسلُّم الإدارة الفيدرالية الجديدة مهامها، كانت المدينة قد توقعت حدوث نقطة فاصلة في المسار الاقتصادي، مع تباطؤ وتيرة التنمية في المنطقة ككل. وكان ذلك نتيجةً لارتفاع أسعار الفائدة، وارتفاع تكاليف البناء، وزيادة نسبة المساحات غير المؤجَّرة في المكاتب والمختبرات. وفي ظل هذه المعطيات، ستعتمد قدرتنا على الحفاظ على البرامج القائمة والاستثمار في مبادرات جديدة على صون قوَّتنا الماليَّة. ولهذا السبب، اتفقنا على وضع أهداف واضحة لضبط نمو الميزانية في المستقبل، بما يضمن الحفاظ على قوَّتنا المالية وسط هذه الظروف الاقتصادية غير المُستقرَّة.

ويجب ألَّا ننسى أنَّ برنامج ARPA الفيدرالي يقترب من نهايته. إذ قدَّم التمويل المُخصَّص لهذا البرنامج والمرتبط بالجائحة $88 مليون للمدينة وشركائها المجتمعيين، وذلك للاستثمار في مجالات تشمل عمليات التحويل النقدي للأسر ذات الدخل المحدود، وتوفير الخدمات والملاجئ للمشرَّدين، وتعزيز إنشاء برامج جديدة للمُنظَّمات غير الربحية. لكن حجم هذا البرنامج يتجاوز قدرة المدينة على تعويض تمويله، وسنشهد خلال العام المقبل إنفاق الجزء الأكبر من تلك الأموال المتبقية.

السؤال: كيف تستجيب ميزانية السنة الماليَّة 2026 لحالة الضبابية وعدم اليقين الاقتصادي هذه؟

Yi-An Huang:تتبنَّى ميزانية السنة الماليَّة 2026 نهجًا ماليًا سمته الاعتدال. إذ حقَّقنا هدفنا في ضبط نمو الميزانية (أي الحد من وتيرة الزيادة في حجم الإنفاق العام)، وهو الهدف الذي نوقش مع City Council في الخريف، ووافقنا على ميزانية للسنة المالية 2026 بنمو قدره 3.8%. ويُمثِّل هذا النمو تباطؤًا واضحًا مقارنة بنسبة 8.1% في السنة الماليَّة 2025، و7.2% في السنة الماليَّة 2024، و7.1% في السنة الماليَّة 2023. ولكن، تزامنًا مع سعينا للحد من نمو الميزانية، فإنَّنا نواصل التزامنا بالاستثمارات والبرامج الأساسيَّة التي لطالما دعمتها المدينة. وفي هذا السياق، حافظنا على تخصيص تمويل بحجم كبير لجميع أولويات المجلس. وتتضمَّن النفقات المشمولة بالخطَّة في السنة الماليَّة 2026 تخصيص $50 مليون لتمويل الإسكان ميسور التكلفة، و$18 مليون لمواجهة التشرُّد، و$17 مليون لتحقيق العدالة الاقتصادية وتكافؤ الفرص، و$18 مليون لأهدافنا في مجال Climate Net Zero (الحياد المناخي)، و$21 مليون لتعزيز القدرة على الصمود في مواجهة تغيُّر المناخ، و$35 مليون دولار للتعليم الشامل لمرحلة pre-kindergarten، وغيرها الكثير.

السؤال: ما التغييرات التي أُدخلت على ميزانية السنة الماليَّة 2026 مقارنةً بالنسخة الأصلية المُقدَّمة؟

Yi-An Huang:تعكس هذه الميزانية تغييراتٍ جاءت نتيجةً لتوجيهات مجلس المدينة. أبدى مجلس المدينة قلقًا بالغًا بشأن الحاجة إلى زيادة الاستثمار في خدمات دعم المشردين، نظرًا للخطَّة المُقرَّرة لإغلاق مأوى المشردين التابع لمركز Transition Wellness Center. واستجابةً لآراء وملاحظات المجلس، أضفنا $1 مليون إلى الميزانية لإنشاء مزيد من قسائم الدعم السكني المدعومة محليًّا. تُساعِد هذه القسائم على انتقال المزيد من الأشخاص من حالة التشرُّد إلى سكن دائم مزوَّد بالخدمات، كما يُلبِّي هذا التغيير رغبة مجلس المدينة في إطلاق المرحلة التجريبيَّة لقسائم الدعم السكني المدعومة محليًّا. يأتي هذا التمويل إلى جانب استثمارات تتجاوَز $18 مليون من صندوق Affordable Housing Trust (الصندوق الائتماني للإسكان ميسور التكلفة)، الذي موَّلنا من خلاله ثلاثة مشاريع أسفرت عن إنشاء ما مجموعه 96 وحدة سكنية دائمة جديدة مزوَّدة بالخدمات في إطار برامج الدعم السكني، وذلك في مختلف أنحاء المدينة.

كما خصصنا $5 ملايين من ميزانية الفائض الحر (الرصيد المتبقِّي من السنة المالية السابقة) إلى Federal Grant Stabilization Fund (صندوق دعم استمرارية المنح الفيدرالية). يأتي هذا التخصيص اعترافًا بالتهديدات الكبيرة لتخفيض التمويل من الحكومة الفيدرالية، والتي قد تؤثِّر بشكل خاص على البرامج الموجَّهة للفئات الأكثر ضعفًا.

السؤال: هل لديك أي ملاحظات أخرى حول عملية إعداد الميزانية لهذا العام؟

Yi-An Huang:أنا ممتن لقادة المدينة وكوادرها وفريق الميزانية والشؤون المالية على كل جهودهم طوال هذه العملية، كما أشكر City Council على تعاونهم معنا في بناء عملية إعداد ميزانية أكثر شفافية وتفاعلًا. ومع اقتراب العام الجديد، تزداد أهمية إجراء حوارات مُبكِّرة ومُتكرَّرة مع مجلس المدينة وأفراد المجتمع، وذلك لتقييم تأثير أي تغييرات مُحتملة في التمويل الفيدرالي وكيف قد تنعكس على مجتمعنا. وكما هو الحال في جميع مساعينا، سنواجه تحدياتنا معًا، يدًا بيد.