Expandindo a floresta urbana de forma criativa

• Programas como Forest Friends e Water by Bike Tree Ambassadors estão ajudando a garantir a saúde das árvores recém-plantadas.  

Em 2019, a cidade de Cambridge concluiu seu Urban Forestry Master Plan, UFMP. Com 11 reuniões durante 2018 e 2019, sua força-tarefa continha 18 cidadãos representando moradores de Cambridge, especialistas no assunto, instituições locais e grupos empresariais. A força-tarefa desenvolveu um relatório técnico para aconselhar as partes interessadas sobre soluções baseadas em dados para preservar e expandir a floresta urbana e alcançar as metas desenvolvidas. Equidade, resiliência e responsabilidade compartilhada foram os princípios fundamentais das etapas de ação do UFMP.  

Uma ação recomendada no UFMP foi melhorar a promoção e reformulação da marca do nosso programa existente "Adopt a Tree". O programa Forest Friends foi relançado em abril de 2021 para envolver mais moradores no manejo das árvores de Cambridge. Os moradores são incentivados a se inscrever no programa e a se comprometerem a cuidar da(s) árvore(s) próxima(s) às suas residências.  

Os participantes do programa recebem um boletim eletrônico mensal com lembretes e recomendações sobre como cuidar das árvores e regá-las. Depois que a reformulação de marca foi realizada em abril de 2021, houve um aumento de 73% no número de árvores que os moradores se comprometeram a cuidar em comparação com o mesmo período antes da reformulação de marca.  

A Urban Forestry continua seus esforços para ampliar a participação no Forest Friends Program. Esse programa suplementar de irrigação e cuidado de árvores é eficiente e minimizou nossa pegada de carbono, uma vez que a água não é transportada pela cidade, de árvore em árvore, em caminhões. Os participantes aumentam a capacidade de uma árvore sobreviver em condições urbanas adversas ao crescimento.  

Durante os meses de verão, o Urban Forestry Department também emprega de seis a oito Embaixadores de Árvores do programa Water by Bike. Os estagiários usam bicicletas carregadas com mangueiras e depois acessam hidrantes para regar as árvores recém-plantadas. Equipes de dois ou três recebem tarefas de irrigação em iPads no Cartegraph, um software de gerenciamento de ativos utilizado pelas Public Works, para acompanhar o progresso e fornecer um mapa para o planejamento de rotas. Durante uma estação de cultivo com totais de chuva excepcionalmente altos, como no verão passado, os Embaixadores das Árvores do Water by Bike se concentram na remoção de ervas daninhas dos espaços das árvores. As ervas daninhas competem com as árvores recém-plantadas por água e nutrientes. Ervas daninhas muitas vezes obstruem o deslocamento de bicicletas e pedestres. Os embaixadores também interagem com os moradores durante todo o dia para promover o Forest Friends Program e incentivar os moradores a cuidar das árvores recém-plantadas.  

Quando questionado sobre qual foi a parte mais gratificante de ser Embaixador das Árvores do Water by Bike, Hazen Emerson, que trabalhou nos últimos dois verões no programa e agora é o seu supervisor, disse: “Adoro cuidar das árvores em Cambridge. Eu cresci em Cambridge e é ótimo cuidar da floresta urbana de Cambridge, é uma ótima maneira de me envolver na comunidade. Conheço tantas pessoas todos os dias que estão gratas por estarmos cuidando das árvores e estão animadas para falar sobre as árvores e o que estamos fazendo em geral.”  

A cidade está comprometida em atingir a meta de plantar 1250 árvores por ano, conforme recomendado no Urban Forestry Master Plan. Os programas Forest Friends e Embaixadores de Árvores do Water by Bike são essenciais para garantir a sobrevivência das árvores recém-plantadas.